Lan�amentos previstos para este ano

Ap�s o lan�amento do Volkswagen Novo Gol e a apresenta��o da fam�lia do Peugeot 207 (hatch, perua e sed�), em junho, as outras montadoras preparam suas novidades. V�rias delas ser�o apresentadas no Sal�o do Autom�vel de S�o Paulo, no come�o de novembro. Veja o que de mais importante vem por a�:

Apesar de ser l�der de vendas no Brasil, a Fiat deixa de competir no forte segmento dos sed�s m�dios desde que o Marea saiu de linha. De fato, bem antes disso, j� que o modelo nunca teve a mesma aceita��o do antecessor Tempra.

Em agosto, a montadora lan�ar� o Linea, modelo com o qual pretende voltar a brigar no segmento para ampliar sua lideran�a. Baseado na plataforma do Grand Punto europeu, com entreeixos 9 cent�metros maior que o nosso Punto, o sed� ter� duas op��es de motor, ambas flex: 1,9 litro 16V de 130 cavalos e 1,4 litro 8V turbo de 150 cavalos.

Outra novidade esperada h� anos � a chegada do novo Ford Focus. O modelo vendido aqui (fabricado na Argentina) ainda � o mesmo da primeira gera��o. A terceira gera��o, que foi lan�ada na Europa no come�o deste ano, servir� de base para o design da nossa nova vers�o � tanto para o hatch quanto para o sed� - que ser�o apresentados no Sal�o do Autom�vel.

A plataforma, por�m, continuar� a mesma. Al�m do desenho renovado, o modelo ganhar� uma vers�o flex para o motor 2.0 de 147 cavalos (que dever� passar dos 150 cavalos abastecido com �lcool). O modelo atual continuar� em produ��o, provavelmente apenas o hatch com motor 1.6 flex, como vers�o de entrada.

A VW prepara uma novidade que n�o � t�o nova assim para o segundo semestre. O Voyage, sed� derivado do Gol, volta � cena embalado pelo lan�amento da nova gera��o do campe�o de vendas. O nome, por�m, ainda n�o foi confirmado pela montadora, que pode optar pelo sem-gra�a Gol Sedan. De certo mesmo � a ado��o de um novo motor � o 1.4 litro flex de 80 cavalos (com �lcool), que passou a equipar a Kombi.

Entre os modelos que receber�o modifica��es est�ticas, os chamados �facelifts�, destaque para o Honda Fit. Sucesso mundial de vendas da montadora japonesa, o novo Fit chega ao Brasil em novembro. Al�m das vers�es atuais, que ganhar�o um visual mais ousado com o novo modelo, a Honda prepara uma vers�o esportiva: o Fit RS.

Outro segmento que ganhar� novidades este ano � o dos SUVs. A Chevrolet ser� a primeira a apresentar seu modelo, o Captiva, em agosto. O SUV fabricado no M�xico vir� para substituir as vers�es luxuosas da Blazer, que continuar� a ser vendida menos equipada. Na seq��ncia v�m o Ford Edge e o Nissan Qashqai.

Na pauta dos pr�ximos meses, entre outros, est�o os Citro�n C4 hatch e a remodela��o do C3, o Nissan Livina (concorrente do Honda Fit) e o Chevrolet Meriva renovado. No ano que vem, devem chegar o Honda Fit Sedan e a picape Peugeot 207.

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sQuba, o autom�vel submarino da Rinspeed

A Su��a n�o tem uma ind�stria automobil�stica muito forte, mas o povo su��o ama rodas e asfalto. A maior prova disso � a Rinspeed, que, entre muitos sonhos sobre rodas, j� criou bichos como o eXasis, o esportivo transparente. Outra das paix�es dos su��os s�o os esportes n�uticos. Para concili�-los, a mesma empresa colocou no mundo o Splash, o carro-anf�bio que anda �sobre as �guas�, e, agora, vem com o sQuba, o primeiro carro submarino do mundo. Ao contr�rio do Splash, o neg�cio dele � navegar sob as �guas, ainda que ele tamb�m seja capaz de navegar.

A inspira��o, como se pode imaginar, � o Lotus Esprit que o espi�o mais famoso do cinema (Bond, James Bond) usou para escapar de seus perseguidores no filme �O Espi�o que me Amava�. �E � exatamente 30 anos depois de o filme ter sido feito que esta sequ�ncia incr�vel, ainda que animada, se materializa e vira realidade no mundo atual�, diz Frank M. Rinderknecht, idealizador do carro e dono da Rinspeed.

O carro tem tra��o traseira e seu motor � uma unidade el�trica, o que o torna ecologicamente correto e bom de acelerar no asfalto, considerando que ele tem um exceletente torque � disposi��o. Para navegar, o sQuba tem dois propulsores por h�lice na �popa� do carro. Para dar uma de submarino, o carrinho su��o tem dois jatos que ficam sob suas extremidades traseiras.

Como se v� pelos desenhos, o carro � um convers�vel, o que � no m�nimo muito estranho, para um modelo que pretende submergir, e que n�o acompanha exatamente o que acontecia com o Lotus Esprit de Bond. As explica��es s�o simples: vidros comuns n�o resistiriam � press�o da �gua, mesmo que apenas a 10 m de profundidade (o m�ximo que o sQuba atinge). Tamb�m h� o gosto de Rinderknecht, not�rio apreciador de roadsters.

Ainda n�o h� informa��es sobre a pot�ncia do motor, se ele se ap�ia apenas na for�a de baterias para navegar, rodar e submergir, dimens�es etc. Apenas a certeza de que o sQuba estar� em exposi��o no Sal�o de Genebra de 2008. Assim como outros modelos da marca, ele ser� apenas para demonstra��o, um filho �nico (ainda que de pai muito rico... e exc�ntrico).

Veja o v�deo do carro submarino:



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O sucessor do Cerato

A Kia finalmente revelou oficialmente seu novo sed� Forte, que substituir� o Cerato, modelo que � vendido atualmente no Brasil (em alguns locais � chamado de Spectra). Depois de algumas imagens �secretas�, a marca coreana apresentou a configura��o definitiva do modelo.

O visual, logo de cara, d� um ponto positivo ao sed� m�dio, com linhas modernas mas, ao mesmo tempo, discretas. A frente, por exemplo, lembra o muito bem sucedido New Civic, da Honda. A traseira lembra o Lexus IS.

Quem gostou, mas prefere uma vers�o mais �ousada�, � s� esperar. A Kia tamb�m revelar�, no futuro, a op��o cup� do modelo. Ali�s, ser� o primeiro ve�culo da marca na configura��o citada.

Outros detalhes, como motores e equipamentos de s�rie, dever�o ser revelados nos pr�ximos dias, mas j� de conhecimento geral que o propulsor 1.6i 16V ser� uma das op��es. Tamb�m � esperado um de 2.0 litros e mec�nicas diesel 1.6 e 2.0 CRDi, dependendo do mercado.

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A aposentadoria David Coulthard

David Coulthard anunciou na �ltima quinta-feira, em Silverstone, a sua aposentadoria como piloto de F�rmula 1. O escoc�s da Red Bull segue na categoria at� o final do ano, e depois passar� a ser consultor da equipe austr�aca, al�m de participar de alguns testes ocasionalmente.

Coulthard estreou na F�rmula 1 em 1994, na Williams substituindo Ayrton Senna na equipe inglesa no GP da Espanha, duas provas ap�s a morte do tr�s vezes campe�o mundial. Em 1996 ele migrou para a McLaren, onde ficou at� 2004 e depois seguiu para a Red Bull, onde est� atualmente. A melhor temporada foi 2001, quando foi vice-campe�o mundial. Foram 13 vit�rias na categoria, 12 delas pela McLaren.

Em seu comunicado, o escoc�s salientou que poder� disputar outras categorias no futuro. Al�m disso, fez agradecimentos especiais aos pais, aos seus incentivadores desde o kart, aos antigos chefes de equipe, empres�rios, ao projetista Adrian Newey e at� a Bernie Ecclestone, pelo desenvolvimento do esporte.

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Fim da parceria entre Mercedes e McLaren

A parceria entre a Mercedes-Benz e a divis�o de carros de rua da McLaren ser� encerrada. O atual contrato expira no final do ano que vem e, segundo a fabricante alem� j� anunciou, n�o ser� renovado.

O fruto da colabora��o entre as duas marcas, que est�o associadas tamb�m na F�rmula 1, em que a Mercedes � propriet�ria de 40% da equipe McLaren, � o superesportivo SLR.

O novo superesportivo da marca, que deve se chamar SLC, substituir� o SLR a partir de 2010. O seu desenvolvimento, no entanto, ficar� a cargo da AMG, divis�o de performance da marca alem�o.

Segundo reportagem da ag�ncia Automotive News, a fabricante alem� teria sido orientada a produzir sozinha o modelo. Como se trata do modelo de maior apelo de marketing, seria uma forma de zelar por sua imagem de excel�ncia de engenharia.

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Minicarros nos EUA?

Preocupada com a queda na venda de utilit�rios esportivos (SUVs), a montadora General Motors est� pensando em fabricar um novo minicarro Chevrolet para o mercado norte-americano a um custo de aproximadamente US$ 10 mil. O an�ncio foi feito nesta quinta-feira (3) por Dee Allen, porta-voz da fabricante.

Segundo Allen, o Chevrolet Bater, um hatch duas portas 1.2 movido a gasolina, est� entre as possibilidades estudadas pela companhia.

Apresentado como carro conceito no ano passado ao lado de outros dois pequenos ve�culos, ele foi projetado para atrair o p�blico jovem das grandes cidades. A GM j� produz o Chevrolet Aveo, um sed� de quatro portas compacto que compete no crescente mercado de mini-carros.

�O Bater � certamente um das op��es a serem consideradas�, disse Allen. No entanto, ele adianta que n�o sabe quando nem onde o carro, que a princ�pio seria fabricado na Cor�ia do Sul, poder� ser vendido. �Ele ainda deve passar por uma reestrutura��o para alcan�ar os padr�es de seguran�a e emiss�o exigidos pelos Estados Unidos�.

A queda na venda dos SUVs � puxada pela alta do petr�leo, cujo barril bateu novo recorde nesta quinta, ao atingir US$ 145,29. Enquanto a montadora americana anunciou queda de 18% nas vendas nos Estados Unidos em junho e reduziu sua previs�o para produ��o no terceiro trimestre deste ano, a venda de minicarros cresceu 31% na primeira metade do ano.

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Carro de 8 milh�es de d�lares

A Maybach � conhecida por fabricar alguns dos modelos luxosos mais exclusivos do mundo. Mas, em maio de 2005, durante do Sal�o de Berlim, a montadora alem� se superou ao apresentar o carro-conceito Exelero. Tr�s anos depois, o exemplar �nico � colocado � venda por �m�dicos� US$ 8 milh�es.

Baseado nas linhas do cl�ssico da marca SW 38, fabricado nos anos 30, o prot�tipo de dois lugares e 5,89 metros de comprimento � equipado com um motor V12 biturbo de 700 cavalos de pot�ncia.

Tanta pot�ncia, o levou aos 351,45 km/h j� no primeiro testes em uma pista italiana de teste, em Nardo.

Constru�do em parceria com a fabricante de pneus Fulda Reifenwerk, para desenvolver pneus de alta performance, o Exelero foi constru�do por especialistas em design da cidade de Torino, na It�lia, na plataforma do Maybach 57 S.